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IL 25 APRILE LO DEDICO A VLADIMIR PENIAKOFF

Vladimir Peniakoff, detto "Popski" dai suoi colleghi inglesi, è morto il 16 maggio 1951. Era nato a Bruxelles cinquantaquattro anni prima da genitori russi. Educato in Belgio da tre precettori, era passato all'Università di Cambridge nel 1914, e successivamente si arruola nell'esercito francese. Congedato per invalidità era finito, nel 1925, a fare l'ingegnere di zuccherifici in Egitto.
E in Egitto lo trovò lo scoppio della II guerra mondiale. Tutta la sua vita privata ne fu sconvolta. Il desiderio di battersi dalla parte della libertà, della libertà dell'individuo, divenne un'ossessione. Nonostante i suoi quarantacinque anni riuscì a farsi accettare come ufficiale nell'esercito britannico, ma sfuggì alla routine degli ufficiali per farsi combattente, in uno stile tutto suo: non inquadrato in grosse unità, ma capo indipendente di un minuscolo corpo di "corsari" in jeep.
Prima di combattere si era liberato di ogni impegno, divorziando perfino dalla moglie con la quale era in tacito, diplomatico disaccordo.
La guerra ne liberò la sua personalità non comune, colta e mistica. L'astrolabio e Tucidide lo accompagnarono dal deserto libico alle vallate austriache.
Il suo esercito fu la più piccola unità delle forze armate brittaniche, e la sua guerra, strana e pittoresca, fu una guerra di corsa che si svolse nelle retrovie avversarie, prima in Libia, contro l'esercito italiano e quello tedesco; poi in Italia, accanto ai partigiani. Nei suoi ranghi si annovera la collaborazione di Bruno Leoni. Mio nonno contribuì con una sequenza di rifornimenti via mare lungo la dorsale adriatica fino a Manfredonia.
Con ingegnosi stratagemmi costrinse a fuggire una divisione tedesca da Camerino, liberò Ravenna evitando che Sant'Apollinare in classe fosse bombardata, perse un braccio in combattimento, finendo la guerra con un gesto poetico e bizzarro, accarezzato fin dall'arrivo a Taranto dove alcuni dei suoi perirono in un incidente navale a poche miglia dal mar grande: sbarcò con le sue jeep a Venezia, sulla riva degli Schiavoni e, tremando di commozione e di gioia per la prima e unica volta durante la guerra, passò fra le colonne sgommando e facendo sette giri di Piazza San Marco.
Dopo aver superato le vie aspre della dorsale adriatica fino a Tarvisio in direzione di Klagenfurt, si incontrò in Austria con i carri armati sovietici. La sua guerra terminò dopo aver stretto la mano al maggiore Lykov: "LA GUERRA E' FINITA E NULLA PUO' DISTRUGGERE LA NOSTRA SOLIDARIETA' ".
E' dal 1994 che dedico la giornata del 25 aprile a Vladimiro detto "Popski".
giuseppe simone

nel 1951 l'editore Garzanti ha pubblicato il suo libro Corsari in jeep

ASURO: UN ROBOT CHE PROMETTE BENE

Stiamo parlando di Asuro, un piccolo robot ideato e progettato per conto del Centro Aerospaziale tedesco (DLR) da due giovani tecnici, Robin Gruber e Jan Grewe. Con questo piccolo gioiello composto da 150 parti, si possono mettere in pratica concetti di meccanica, di elettronica, di informatica. La valenza didattica è indiscutibile, non a caso esso rappresenta il ponte dell'asino per gli studenti di robotica presso il DLR. Tutti gli allievi sono coinvolti in adeguati workshop full immersion di carattere pratico per assemblare, saldare e programmare con il PC il loro Asuro. Naturalmente nella scuola e nelle università italiane (fatte le dovute eccezioni), in cui certi modelli e metodologie sono debitamente mantenuti a distanza, ambienti in cui l'attività tecnico-pratica esprime senso di bassezza, poco dignitosa se non destinata agli abietti, non si oserebbe mai sviluppare se non riprendere come era un tempo adeguati percorsi formativi anche di tipo pratico che si concretizzerebbero, e che prenderebbero corpo in un robot minimalista capace di seguire una traccia, di rilevare ostacoli e misurare distanze con sensori ad ultrasuoni.
Oltretutto con una cultura libresca imperante, effimera e in alcuni casi oscurantista, che disprezza la manualità ed esalta in ogni occasione tutto ciò che è "virtuale", non potrebbe essere diversamente. Il risultato finale è quello di tarpare le ali ai giovani, inibire gli stimoli dell'intelletto e la creatività, creare generazioni di buoni a nulla capaci di tutto.

p.s. "virtuale" inteso nell'accezione negativa, e non come estensione della realtà, ma da essa distante.